Le CEA et Soitec inaugurent une zone dédiée à leur collaboration - Carnot CEA LETI
Le CEA et Soitec ont récemment inauguré une zone dédiée à leurs travaux communs au sein des salles blanches du Carnot CEA LETI. Une façon de consolider leur collaboration historique et d'accélérer les projets de R&D de l'entreprise, grâce à des équipements et à des équipes affectés pleinement à cette nouvelle organisation.
Soitec, leader mondial des matériaux innovants pour semi-conducteurs, tient son origine de travaux de recherche menés au Carnot CEA LETI. Ainsi, dès la création de l'entreprise en 1992, les deux acteurs ont entretenu une relation étroite et continue qui a favorisé le développement de nombreuses innovations.
De la ligne pilote SiC à la zone dédiée CEA/Soitec
C'est, par exemple, au cœur des salles blanches du Carnot CEA LETI qu'a été installée une ligne pilote pour la filière SiC (carbure de silicium) de Soitec. Un travail conjoint qui a abouti, en un temps record, au lancement d'une usine consacrée à la technologie SmartSiC™ en septembre 2023.
« Cette réussite majeure a incité le CEA et Soitec à réitérer l'expérience, en ajustant le modèle », relate Sébastien Dauvé, CEO du CEA-Leti. « L'idée était, cette fois, d'impliquer davantage les équipes du CEA dans la maturation des technologies et d'apporter un nouveau système organisationnel pour mieux piloter et suivre les travaux. »
En conséquence, les deux partenaires ont souhaité mettre en place une zone dédiée à leur collaboration, toujours au sein des salles blanches du CEA-Leti. Son objectif : améliorer la vitesse d'exécution des travaux de R&D de Soitec et en assurer un suivi plus précis. Avec un focus initial sur des lignes pilotes consacrées à deux semi-conducteurs III-V : le nitrure de gallium (GaN) et le phosphure d'indium (InP).
« Nous marquons bien plus qu'une simple étape technique dans l'histoire CEA-Leti/Soitec : nous célébrons un jalon historique de notre collaboration », se réjouit Christophe Maleville, Senior Executive Vice-President, Innovation et CTO de Soitec.
Équipes et équipements dédiés
Pour porter cette ambition, la zone dédiée réunira une trentaine d'équipements spécifiques et une trentaine de personnes qui y travailleront à temps plein, CEA et Soitec confondus.
« L'accompagnement humain est primordial dans le cadre de ce projet », souligne Véronique Sousa, responsable de programme au CEA-Leti. « Il s'agit en effet de faire travailler ensemble, au quotidien, des équipes du CEA et de Soitec, qui ont chacune leurs méthodes, leurs habitudes, leurs contraintes… Au-delà des défis techniques, il est donc essentiel d'établir un mode de fonctionnement pérenne, fondé sur la confiance et la compréhension des besoins de chacun. »
Par ailleurs, la zone dédiée s'accompagne d'une nouvelle organisation, adaptée aux exigences de Soitec, avec notamment un modèle spécifique de « WIP » (Work In Progress) qui définit les règles de gestion des lots pas encore achevés. Ce cadre concerne également les relations de la zone avec l'extérieur : si celle-ci se distingue par ses activités réservées au partenariat, elle requiert toutefois des échanges réguliers avec les autres parties des salles blanches du CEA-Leti. Des interactions régies et suivies par un nouveau système informatique ad hoc.
